Van SEO naar GEO: hoe houd je jouw bedrijf zichtbaar in het AI-tijdperk?

Er is een stille revolutie aan de gang in de wereld van online zoeken en contentmarketing. Terwijl zoekmachines zoals Google nog steeds belangrijk zijn, veranderen AI-gestuurde antwoordmachines zoals ChatGPT, Bing Chat en Google stilaan hoe professionals informatie vinden én verwerken. Dat maakt dat wie online gevonden wil worden, meer nodig heeft dan enkel de traditionele zoekmachine-optimalisatie (SEO). Tijd voor Generative Engine Optimization (GEO). GEO wat? In dit artikel leggen we je uit wat GEO precies inhoudt, waarom het zo’n gamechanger is voor technische B2B-bedrijven, en hoe je er nu al strategisch op kan inspelen. Lees dus zeker verder, want je toekomstig marketingresultaat hangt ervan af.

De opkomst van AI verandert ons zoekgedrag radicaal. In plaats van korte zoektermen in te geven in Google, Bing of een andere zoekmachine, werken we steeds meer met volzinnen in AI’s. Vroeger zouden we via Google zoeken naar “CAD software best practices”. Nu gaan we in ChatGPT een complete vraag stellen, zoals: “Kun je uitleggen wat de best practices zijn voor de implementatie van CAD-software in de auto-industrie?”. Data bevestigen deze verschuiving: volgens een analyse van SEMrush is de gemiddelde lengte van een zoekquery gestegen van 4 woorden in Google (0) naar 23+ woorden in AI-tools zoals ChatGPT[1].

De switch is dus al volop aan de gang. Miljoenen professionals geven hun vertrouwen aan AI-tools om informatie te vinden en te filteren. Als je content dan niet opgenomen wordt in dat AI-antwoord, besta je simpelweg niet voor je doelgroep. En dat is waar GEO bij komt kijken.

Wat is GEO precies?

SEO richt zich op een plek in de zoekresultaten van Google. GEO gaat een stap verder: het zorgt ervoor dat je content wordt opgepikt door AI-gestuurde zoek- en antwoordmachines, zoals ChatGPT, Google Gemini of Bing Chat. Het doel? Jouw merk en expertise letterlijk in het antwoord van een AI laten verschijnen wanneer een potentiële klant een vraag stelt die aansluit bij jouw diensten of producten.

Je kan GEO zien als een SEO-plus: je bouwt niet alleen online zichtbaarheid op, je zorgt er ook voor dat je expertise mee wordt opgenomen in de AI-algoritmes die vandaag steeds vaker de rol van ‘eerste adviseur’ op zich nemen in aankoopprocessen. Dat bevestigt ook Google zelf. Hun introductie van AI-snippets in Search Generative Experience (SGE) toont antwoorden boven de klassieke links, wat resulteerde in minder clicks op de traditionele zoekresultaten[2].

Wat betekent GEO voor je contentstrategie?

AI verkiest content die rijk is aan context, duidelijk geschreven en betrouwbaar is. Geen vage marketingtaal, maar goed onderbouwde info met bronnen, citaten en semantische diepgang. Je teksten moeten vragen beantwoorden, liefst op de manier waarop mensen ze stellen aan AI’s. Dat betekent: schrijven in natuurlijke taal, FAQ’s integreren, onderwerpen breed belichten en jouw expertise onderbouwen met data en cases. Kortom: content maken waar AI’s graag uit citeren.

En daar kan AI zelf bij helpen. Generatieve AI maakt contentcreatie efficiënter. Je kunt blogs, whitepapers, social posts en meer sneller ontwikkelen, en dat zelfs gepersonaliseerd per doelgroep. Ideaal voor B2B-sectoren waar kopers verschillende noden hebben, want een R&D manager zoekt nu eenmaal iets anders dan een aankoper.

Moderne, vaak AI-gedreven, contentoptimalisatietools kunnen suggesties geven voor onderwerpen, FAQ’s die je kan toevoegen of schema markup genereren op basis van je tekst. Je kan ook AI inzetten om te simuleren hoe een GPT-model jouw content zou lezen of weergeven. Zo krijg je inzicht in vragen als: komt je merknaam voor in het AI-antwoord? Worden je kernboodschappen correct en duidelijk weergegeven? Je kan zelfs interne AI-audit-tools bouwen, waarbij een GPT-model je content samenvat en beoordeelt om te zien of de gewenste punten doorkomen.

Daarnaast maakt generatieve AI het mogelijk om content in meerdere vormen te creëren: van een technische blogpost tot een script voor een “How to”-video, of het genereren van een reeks social posts uit één whitepaper. Deze content repurposing op schaal versterkt GEO, omdat consistente boodschappen op diverse platforms de kans vergroten dat AI’s jouw informatie oppikken, in welke vorm dan ook.

Maar pas op: AI kan ook hallucineren, standaardteksten genereren en fouten maken. De valkuil? Dat iedereen middelmatige, generieke content publiceert. Gebruik AI dus als assistent, niet als eindredacteur. Combineer AI-efficiëntie met menselijke creativiteit en expertise. Zo behoud je originaliteit én betrouwbaarheid.

Waarom GEO belangrijk wordt voor B2B-bedrijven in technische sectoren

Bedrijven in technische B2B-sectoren, zoals industriële productie, engineering, technologie en industriële dienstverlening, staan bekend om hun langere salestrajecten, complexe producten en inhoud-gedreven marketing. In zulke sectoren vertrouwen potentiële klanten sterk op diepgaande informatie en expertise tijdens hun aankoopproces. Precies dáárom heeft de opkomst van generatieve AI in online search grote gevolgen: steeds meer B2B-beslissers gebruiken AI-tools om leveranciers te vinden en te evalueren.

Volgens een onderzoek van Forrester blijkt dat maar liefst 89% van de B2B-kopers generatieve AI gebruikt tijdens hun aankoopproces[3]. Denk aan engineers of inkopers die ChatGPT of Gemini vragen: “Wat zijn toonaangevende leveranciers van automatiseringssoftware?” of “Welke roestvrije materialen voldoen aan norm X en welke bedrijven leveren die?”. Deze AI’s geven direct samengestelde antwoorden en aanbevelingen.

Als jouw bedrijf niet opduikt in zulke AI-antwoorden, mis je direct de shortlist van potentiële klanten. In de woorden van een industriekenner: “Als je niet verschijnt in AI-gegenereerde aanbevelingen, dan besta je simpelweg niet in de ogen van de koper”. Voor B2B-marketeers betekent dit dat traditionele SEO en contentmarketing niet langer genoeg zijn om die doelgroep te bereiken. Je moet ervoor zorgen dat de AI’s jouw verhaal vertellen.

SEO, GEO en AI: de heilige drievuldigheid van moderne B2B-marketing

Hoewel Google Search nog steeds dominant is, winnen generatieve AI-platforms razendsnel terrein. ChatGPT had medio 2024 al meer dan 180 miljoen maandelijkse gebruikers[4]. Perplexity.ai, een snel groeiende AI-zoektool, zag zijn zoekvolume in 2024 met meer dan 400% stijgen en telt intussen circa 10 miljoen gebruikers per maand[5]. Gartner voorspelt dat tegen 2026 het traditionele zoekvolume met 25% zal afnemen[6] en dat organisch zoekverkeer tegen 2028 zelfs met meer dan de helft zal teruglopen door de opmars van AI-gestuurde zoektechnologie[7]. Bovendien verwacht men dat binnen het jaar 60% van de consumenten actief AI-geassisteerd zal zoeken[8], terwijl circa 40% al aangeeft deze AI-antwoorden te vertrouwen[9]. De conclusie is duidelijk: AI-tools zijn geen experiment meer, ze zijn de nieuwe standaard.

Voor B2B-marketing betekent dit een fundamentele shift. Zeker in technische sectoren die draaien rond vertrouwen, expertise en diepe content. En laat dat nu exact zijn waar GEO voor beloond wordt. SEO zorgt voor zichtbaarheid in klassieke zoekmachines. AI helpt je om sneller betere content te maken. GEO zorgt dat je opduikt in AI-antwoorden. Samen vormen ze de heilige drievuldigheid van moderne B2B-contentmarketing.